"Le Faucon maltais" sort pour la première fois en coffret 4K. Retour sur cette œuvre majeure du film noir, qui révéla Humphrey Bogart et lança la carrière de réalisateur de John Huston.
Le Faucons maltais, un film déterminant pour Bogart et Huston
Sorti en France en 1946 (1941 aux Etats-Unis), Le Faucon maltais est un des grands classiques du cinéma américain. Un film majeur à plus d'un titre, puisqu'il révéla autant John Huston en tant que cinéaste qu'Humphrey Bogart en tant qu'acteur.
En effet, avant ce long-métrage, John Huston avait travaillé comme scénariste et rêvait de devenir réalisateur. Il put compter sur l'aide d'Howard Hawks, qui lui conseilla d'adapter le roman policier Le Faucon maltais (1930) de Dashiell Hammett en "filmant simplement le livre".
Avant lui, d'autres s'étaient essayés à une adaptation. Roy Del Ruth en 1931 et William Dieterle en 1936 (sous le titre Satan Met a Lady). Deux films qui prirent trop de liberté avec l'œuvre originale (Satan Met a Lady est une comédie) et qui furent des échecs. Mais sous la direction de John Huston, Le Faucon maltais eut finalement droit à sa meilleure version.
Concernant Humphrey Bogart, l'acteur n'en était pas à son premier rôle avec Le Faucon maltais. Cependant, le comédien était alors limité à des rôles secondaires de méchant. Avec ce film, il se retrouva enfin au premier plan et s'imposa par la suite à Hollywood.
La base du film noir
Dans Le Faucon maltais, Bogart interprète Sam Spade, un détective privé qui voit un jour entrer dans son bureau Brigid O'Shaughnessy, incarnée par Mary Astor. Cette dernière lui propose une enquête autour d'une mystérieuse statuette de faucon.
Spade ne tarde pas à se rendre compte que la jeune femme n'est pas si innocente et que deux autres protagonistes souhaitent mettre la main sur la statuette. L'un est joué par le fascinant Peter Lorre, l'autre par l'imposant Sydney Greenstreet, qui faisait ses débuts au cinéma.
À l'origine de cette histoire, il y a donc le roman de Dashiell Hammett. Ce dernier était d'abord un véritable détective privé. Mais suite à des problèmes de santé, il décida d'utiliser son expérience pour devenir écrivain. Il devint alors le fondateur du roman noir. Et l'adaptation du Faucon maltais par John Huston posa les codes du film noir. On y retrouve ainsi tous les archétypes (dont la femme fatale).
Pour la première fois en 4K
Alors que Warner Bros. fête ses 100 ans, plusieurs classiques du studio ont droit à un coup de neuf grâce à des sorties physique en 4K. Ainsi, depuis le 5 avril, Le Faucon maltais est disponible pour la première fois en édition SteelBook 4K-UHD. L'occasion de revoir ce chef-d'œuvre du cinéma dans une belle restauration.
Warner Bros. a également été honnête en matière de bonus. Parmi les différents documents, le plus intéressant reste un reportage de 30 minutes (d'une précédente édition) qui retrace la genèse, la production et l'importance du film Le Faucon maltais, avec les témoignage de personnalités comme Peter Bogdanovich, Frank Miller ou encore William Friedkin.
Le bonus analyse ainsi le style de John Huston, sa manière de capter l'essence du roman noir notamment en faisant passer des éléments majeurs dans la caractérisation des personnages par sa mise en scène plus que par le dialogue. Julie Rivett, petite fille de Dashiell Hammett, dit d'ailleurs dans le document :
Huston a réussi à créer une sorte de synthèse en mêlant ce merveilleux roman à une atmosphère et une tension, mais aussi à cet éclairage essentiel au film noir. Il s'agissait d'unir une attitude à des images, et je pense que c'est de cette façon qu'il a établi les règles du film noir.
Le coffret Le Faucon maltais est disponible pour 29,99€ sur la Fnac ou Amazon.