Carlo Ponti est décédé à l’âge de 94 ans dans un hôpital de Genève des suites d’une complication pulmonaire a annoncé l’agence italienne Ansa. Carlo Ponti avait vu le jour le 11 décembre 1912 à Magenta près de Milan.
Producteur de renom de l’âge d’or du cinéma italien, il compte à son actif plus de 130 films. Sa carrière débute en 1941 avec le film italien Piccolo mondo antico. Carlo Ponti produit dans les années qui suivent trois à quatre films par an. Il connaît la célébrité en s’alliant au producteur Dino De Laurentis avec lequel il produit La Strada de Federico Fellini (1954).
En 1952, il signe un contrat de sept ans avec la gagnante d’un concours de beauté, Sophia Loren, qui deviendra quelque temps plus tard son épouse malgré 22 ans d’écart. Encore marié à sa première femme, Carlo Ponti épouse Sophia Loren au Mexique par procuration en 1957, mais la justice italienne le condamne pour bigamie. Ce n’est qu’en 1962 que le couple scellera définitivement son union. Ils auront deux fils dont le réalisateur Edoardo Ponti.
Au cours de sa longue carrière (sa dernière production remonte à 1998), Carlo Ponti produit une dizaine de films dans lesquels joue sa femme dont L’orchidee Noire (1958), La Diablesse En Collant Rose (1960), La Paysanne aux pieds nus (1960), Les Séquestrés d'Altona (1962), Boccace 70 (1962) et Hier Aujourd'hui demain (1963).
Il s’attelle par ailleurs à des productions internationales telles que Guerre et paix avec Audrey Hepburn et son compatriote Vittorio Gassman, LE DOCTEUR JIVAGO de David Lean, Le Mepris de Jean-Luc Godard ou encore Blow Up de Michelangelo Antonioni, Palme d’Or 1967. Dans les années 70, il produit notamment la comédie grinçante d’Ettore Scola Affreux Sales Et Méchants (1976) et deux nouveaux films avec Sophia Loren, Le Voyage (1974) et Le Pont de Cassandra (1976). Au cours des vingt années qui suivent, Carlo Ponti ne produit qu’une demi-douzaine de films dont une version télévisée de La Paysanne aux pieds nus.
M.B.C. (10 janvier 2007 - Avec l’AFP)