Anthony Hopkins a débuté dans un long-métrage en donnant la réplique à deux légendes du cinéma : Katharine Hepburn et Peter O'Toole dans le film "Le Lion en hiver" sorti en 1968. Il s'était souvenu des précieux conseils que lui avait donnés l'actrice légendaire.
Le Lion en Hiver : et Anthony Hopkins fut
La carrière d'Anthony Hopkins, a pris son envol avec Le Lion en Hiver en 1968. Ce film historique, dans lequel Hopkins joue Richard Cœur de Lion, a marqué son premier rôle dans un long-métrage.
Réalisé par Anthony Harvey, Le Lion en Hiver est une adaptation de la pièce de James Goldman. Le film, situé dans le contexte de la royauté anglaise du XIIe siècle, met en lumière les tensions familiales et les luttes de pouvoir. Hopkins, partage l'écran avec des légendes comme Peter O'Toole et Katharine Hepburn.
Au moment du tournage, Anthony Hopkins jouait au Théâtre National de Londres et a dû obtenir la permission du metteur en scène Sir Laurence Olivier pour participer au film. Ce dernier a accepté à condition qu'Anthony Hopkins continue de jouer au théâtre le soir pendant le tournage du film. Ce dernier a donc dû jongler entre le tournage du long-métrage en journée, et le théâtre le soir.
Le film Le Lion en Hiver est également célèbre pour la performance de Katharine Hepburn en tant qu'Éléonore d'Aquitaine, un rôle qui lui a valu un Oscar.
Katharine Hepburn à la rescousse d'Anthony Hopkins
Lors des débuts d'Anthony Hopkins dans Le Lion en hiver, Katharine Hepburn a eu un impact significatif sur ses premiers pas devant la caméra. Dans une interview en 1978, Anthony Hopkins avait en effet partagé comment Hepburn l'avait aidé à surmonter sa nervosité et son inexpérience face à la caméra.
Anthony Hopkins s'est souvenu d'une anecdote particulière lors de ses premiers jours sur le plateau. Ayant peu d'expérience avec le cinéma, il éprouvait des difficultés à interagir avec la caméra, ce qui l'a amené à commettre quelques erreurs. Hepburn, remarquant sa gêne, lui a posé une question simple mais révélatrice : aimait-il la caméra ? Cette interrogation a incité Hopkins à réfléchir sur sa relation avec l'instrument essentiel du cinéma. L'actrice légendaire lui a ensuite expliqué l'importance de comprendre et d'apprécier la caméra, une leçon précieuse pour cet acteur formé au théâtre.
En outre, Anthony Hopkins a décrit sa partenaire de jeu comme une actrice extrêmement professionnelle et exigeante envers elle-même. Elle se présentait tôt sur le plateau, participait activement et offrait son aide même hors caméra.
Cette relation mentorale avec Katharine Hepburn a eu un impact profond sur Anthony Hopkins. Elle lui a non seulement enseigné à apprivoiser la caméra, mais lui a également transmis une éthique de travail et un professionnalisme qui ont façonné sa carrière ultérieure.