Dans ses mémoires publiées en 2006, l'acteur John Leguizamo égratignait pas mal de ses partenaires de travail. Notamment Penelope Ann Miller, au casting de "L'Impasse" de Brian De Palma, sorti en 1993. Et pour appuyer son propos, il avait alors dévoilé une manoeuvre plutôt vicieuse de l'équipe du film à l'égard de l'actrice...
L'Impasse, inoubliable négatif de Scarface
Après son immense Scarface, Brian De Palma ne se voyait pas revenir au récit du destin d'un autre trafiquant de drogue. Pourtant, finalement convaincu par le script de David Koepp, adaptation des romans Carlito's Way et After Hours d'Edwin Torres, il réalise en 1993 L'Impasse avec Al Pacino, dix ans après leur collaboration pour Scarface.
Dans ce film qui raconte avec mélancolie la chute de Charlie "Carlito" Brigante, ancien caïd libéré de prison qui souhaite se mettre au vert, Brian De Palma met presque en scène un anti-Scarface, filmant Al Pacino en ex-criminel amoureux désirant se faire tout petit et ne surtout pas retrouver sa vie d'avant.
À sa sortie, le film ne fait pas se lever les foules américaines, et c'est plutôt à l'étranger que le film se fait remarquer. D'abord petit succès de Brian De Palma, L'Impasse finit par gagner en popularité au fil des années et n'apparaît aujourd'hui plus comme un film "mineur" de son réalisateur
À son casting, autour d'Al Pacino, Sean Penn en avocat véreux et John Leguizamo en antagoniste rancunier brillent. Dans le principal rôle féminin, Penelope Ann Miller incarne Gail, ancienne petite amie de Carlito devenue strip-teaseuse. Celle-ci n'était pas le premier choix de Brian De Palma, qui lui préférait Alison Doody et Mélanie Griffith. Mais la première refuse en raison d'une scène topless, et la seconde apparaît inaccessible pour un rôle d'abord jugé de peu d'envergure. Finalement, Penelope Ann Miller décroche le rôle. Et selon John Leguizamo, ça ne s'est pas bien passé pendant le tournage.
"Il faut vraiment connaître Penelope Ann Miller pour ne pas l'aimer"
L'acteur américano-colombien John Leguizamo n'est pas connu pour ses talents de diplomate, ou pour jouer l'hypocrite au moment d'évoquer ses anciens collègues de travail. Au contraire, il se fait toujours un plaisir d'envoyer punchlines et remarques au vitriol, comme celles qu'il glisse dans ses mémoires publiées en 2006 : Pimps, Hos, Playa Hatas and All the Rest of My Hollywood Friends: My Life. Dans celles-ci, plusieurs célébrités en prennent pour leur grade, dont Penelope Ann Miller.
À propos de sa partenaire de travail dans L'Impasse, il écrit ainsi "qu'il faut vraiment connaître Penelope Ann Miller pour ne pas l'aimer". Mais surtout, lors de la promotion de ses mémoires il raconte au New York Post une anecdote plutôt salée. En effet, John Leguizamo explique que face à l'attitude apparemment détestable de l'actrice, la personne en charge des costumes réduisait ses vêtements d'un centimètre par jour pour lui faire croire qu'elle prenait du poids...
La personne responsable des costumes a commencé, en secret, à retirer un centimètre par jour sur ses vêtements ! C'est une vengeance, un tel "fuck you", drôle et malin. Il ne faut jamais s'embrouiller avec l'équipe. Peu importe comment est le café, je le bois. Il est trop fort ? Tant pis.
Onze ans plus tard, lors de sa participation en avril 2017 à l'émission Live with Kelly and Ryan, il ressort cette anecdote et en remet une couche.
Elle était complètement paniquée. Mais elle était méchante, elle était diabolique, alors ils ont continué à le faire.
John Leguizamo a finalement présenté ses excuses
C'est une chose de l'écrire dans ses mémoires, et c'en est encore une autre d'insister sur le sujet 24 ans après la sortie de L'Impasse. C'est pourquoi, invoquant une erreur de jugement, l'acteur s'est excusé en 2018 pour ses propos sur Penelope Ann Miller, via un tweet. L'actrice, pas rancunière, l'a remercié pour le geste.
J'ai fait des remarques blessantes au sujet de Penelope Ann Miller dans un livre que j'ai écrit il y a plusieurs années, et pendant l'émission de Kelly Ripa l'année dernière. C'était une erreur de jugement de ma part parce que j'ai travaillé avec Penelope sur "L'Impasse" et je n'ai personnellement eu aucun problème avec elle, et je n'ai pas non plus personnellement eu vent de problèmes qu'elle aurait eu avec l'équipe du film. Je suis désolé si j'ai blessé Penelope.