Bonne nouvelle pour les fans de "West Side Story" : Rita Moreno, qui interprétait Anita dans le film culte de 1961, a officiellement rejoint le casting du remake de Steven Spielberg dans un rôle un peu différent de l'original. Le film, dont le tournage devrait commencer l'été prochain, compte déjà Ansel Elgort ("Baby Driver") dans le rôle de Tony. Les annonces de casting devraient donc se multiplier dans les mois à venir.
Il y a 57 ans, Rita Moreno remportait l'Oscar du meilleur second rôle pour sa performance dans West Side Story. Aujourd'hui, Moreno a à la fois signé pour faire partie du casting et être productrice exécutive du remake que prépare Steven Spielberg Avec cette annonce, c'est un bel hommage rendu de la part du cinéaste Steven Spielberg au film original de Robert Wise, lui-même adapté de la pièce créée à Broadway en 1957 par Jerome Robbins et Leonard Bernstein. A ce propos, l'actrice portoricaine a déclaré :
Jamais dans mes rêves les plus fous je ne me suis vue revisiter cette œuvre fondamentale (...) Et être invitée par Steven Spielberg à y participer est tout simplement excitant ! (...)
L'actrice se réjouit également de l'apport du renommé dramaturge Tony Kushner, qui s'est chargé d'écrire le scénario du remake. Celui-ci avait déjà collaboré avec Spielberg sur Munich et Lincoln.
Quel rôle pour l'actrice ?
Mais alors quel rôle pour Rita Moreno, puisqu'elle ne reprendra logiquement pas celui d'Anita ? L'actrice de 86 ans jouera Valentina, une version féminine du personnage de Doc, le gérant de la boutique dans laquelle Tony (Richard Beymer dans le film original) travaille. Spielberg a par ailleurs souligné l'importance de Moreno dans la production du film et la nécessité de lui trouver un rôle à sa juste mesure :
Dès nos premières discussions, nous voulions inclure Rita Moreno dans notre production (...) Son interprétation d'Anita est l'une des plus grandes performances musicales jamais filmées et l'une de mes préférées. Nous avons créé un rôle original pour elle et nous sommes très heureux que Rita ait accepté d’apporter ses merveilleux dons d’actrice, ainsi que sa compréhension profonde de "West Side Story", à cette production.
Pour rappel, West Side Story est une comédie musicale culte ayant remporté pas moins de 10 Oscars en 1962. Ouvertement inspirée de Roméo & Juliette de William Shakespeare, la scène se passe cette fois-ci à New York dans les années 1950 et fait s'opposer deux bandes rivales, les Sharks et les Jets. Le remake de West Side Story de Steven Spielberg, actuellement en cours de préproduction, devrait entrer en tournage l'été prochain pour une sortie probable en 2020.