Vin Diesel avait créé un rôle spécialement pour Conor McGregor dans "xXx : Reactivated". Le combattant a néanmoins dû renoncer à sa participation au blockbuster à cause d'une défaite qui lui a fait perdre confiance.
xXx Reactivated : le retour de Xander Cage
Après avoir relancé la franchise Fast & Furious ainsi que celle centrée sur Richard B. Riddick, Vin Diesel fait revenir un autre personnage emblématique de sa filmographie en 2017. Réalisé par D.J. Caruso (Paranoïak, L'Oeil du mal), xXx : Reactivated marque le grand retour de Xander Cage à l'écran, après avoir été remplacé par Darius Stone (Ice Cube) dans xXx² : The Next Level.
Dans ce troisième volet de la saga, l'amateur de sensations fortes refait surface alors qu'il était supposé être mort dans un accident. Augustus Gibbons (Samuel L. Jackson) fait appel à lui pour stopper de dangereux individus menés par le redoutable Xiang (Donnie Yen), qui ont mis la main sur un appareil permettant de contrôler tous les satellites de la planète. Pour les stopper, xXx rassemble une équipe de têtes brûlées composée d'Adele Wolff (Ruby Rose), de Tennyson Torch (Rory McCann), de Nicks (Kris Wu) et de Becky Clearidge (Nina Dobrev).
Tony Jaa, Deepika Padukone, Toni Collette et Ice Cube complètent le casting de ce long-métrage qui enchaîne les scènes d'action aussi improbables que décomplexées, entre deux répliques pas franchement subtiles lâchées par un Vin Diesel particulièrement détendu, visiblement ravi de s'éloigner temporairement de sa famille de Fast & Furious.
Un rôle conçu pour Conor McGregor
Le maître-mot d'xXx : Reactivated est semble-t-il l'amusement, comme le prouve également le caméo de Neymar Jr. Le footballeur n'est pas le seul sportif professionnel à apparaître au générique. Le champion de MMA Michael Bispring incarne de son côté Hawk, l'un des antagonistes qui fait équipe avec les personnages interprétés par Donnie Yen, Deepika Padukone et Tony Jaa. À l'origine, le rôle est destiné à Conor McGregor. Mais le combattant irlandais préfère annuler sa participation au blockbuster à la suite de sa défaite contre Nate Diaz en mars 2016.
Marqué par l'échec de ce premier affrontement, le Notorious aurait préféré se focaliser sur sa revanche, comme l'explique Vin Diesel en décembre 2016 dans l'émission Giro Combate :
J'avais créé un rôle pour Conor McGregor et après sa défaite contre Nate Diaz, il a dû passer par une période sombre. Il a dû retrouver sa virilité pour se battre une deuxième fois, donc il n'a pas pu faire le film à l'époque.
Une concentration qui s'est avérée payante pour Conor McGregor. En août 2016, il remporte son deuxième combat contre Nate Diaz.