Non content d'être leader dans le secteur de la vente en ligne, depuis quelques temps, le géant du web cherche à grappiller des parts de marché dans d'autres secteurs. En 2006, le mastodonte du net innovait en créant le premier supermarché sans caisse. Mais surtout, la même année, l'entreprise a lancé Amazon Video, son service de vidéo à la demande (VOD).
Face au succès de Netflix, HBO et Hulu, Amazon Video peine à percer. En 2014, mis à part les séries Transparent et Mozart in the Jungle, aucun contenu proposé par la plateforme n'avait vraiment convaincu la critique, surtout en raison de lacunes scénaristiques. En 2016, l'émission déjantée The Grand Tour, a permis de capter l'attention d'un plus large public. La série Sneaky Pete n'était pas en reste, se plaçant en deuxième position des contenus les plus regardés de la plateforme.
Un budget revu à la hausse
En 2017, Amazon a revu le financement de son studio à la hausse afin de créer des contenus encore plus spectaculaires, impactants et fédérateurs. Par conséquent, de plus en plus d'amateurs de séries devraient souscrire à Amazon Prime dans les prochains mois. Et ceux qui sont déjà clients Prime, ils devraient être incités au renouvellement. Au delà de l'argument d'un service de livraison gratuit et express, Amazon dispose désormais d'un nouveau levier de fidélisation.
2018 : L'année du véritable tournant ?
Les observateurs annoncent que 2018 sera l'année du grand tournant d'Amazon Video. D'abord, en 2018, la plateforme va pouvoir concrétiser sa nouvelle stratégie de programmation. Ce changement de la stratégie de production vers un contenu plus grand public, inspiré de séries comme Games of Thrones, aurait été mandaté par Jeff Bezos, le grand PDG du groupe Amazon. Par ailleurs, récemment, Amazon Video a profité des retombées positives qui ont suivi la diffusion de Transparent et The Marvelous Mrs. Maisel, toutes deux récompensées par la critique. Enfin, il ne faut pas oublier que l'équipe dirigeante des studios Amazon, éclatée suite à l'accusation de harcèlement sexuel qui a frappé l'ancien patron Roy Price, va être renouvelée. Elle sera intégrée par de nouveaux talents, avec un regard neuf, comme l'a suggéré un employé d'Amazon Video à la suite du départ de Price :
Ils projettent de faire le ménage et de prendre un nouveau départ
Des shows non renouvelés
Cette décision de revoir la programmation a entraîné l'annonce controversée d'arrêter la série Good Girls Revolt.
Si l'annonce de son arrêt est celle qui a fait le plus de bruit, c'est loin d'être la seule série à se terminer prématurément. Les suites de Z : The Beginning of Everything, The Last Tycoon, Hand of God, Crisis in Six Scenes et Red Oaks ne verront pas le jour.
Quant au drame Lore et aux comédies One Mississippi, I Love Dick, Comrade Detective et Jean-Claude Van Johnson, leur avenir n'est pas encore certain.
Le retour des séries plébiscitées
Amazon Video donne suite à ses 7 séries phares.
Transparent reviendra pour une cinquième saison avec ou sans Jeffrey Tambor, accusé d'attouchements sexuels dans la lignée des révélations de l'affaire Weistein. La série traite un sujet délicat. Un patriarche soixantenaire annonce à sa famille qu'il est transgenre. Tiré d'une expérience personnelle, les fans apprécient la justesse désarmante du traitement des personnages, entre émotion et légèreté.
Le retour de The Man in the High Castle, produit par Ridley Scott est également assuré pour une troisième saison. Adapté du roman de Philip K. Dick, les deux premières saisons exploraient un monde alternatif où la seconde guerre mondiale aurait eu pour grands vainqueurs l'Allemagne nazie et l'Empire du Japon. L'intelligence du traitement des personnages, de même que l'ajout d'éléments narratifs complexes par le réalisateur Frank Spotnitz au roman, rendent la série absolument fascinante.
La quatrième saison de Mozart in the Jungle sortira début 2018. L'histoire est inspirée des mémoires de la hautboïste Blair Tindall, Mozart in the Jungle: Sex, Drugs, and Classical Music. Comme le laisse entendre le sous-titre, l'orchestre symphonique en question n’est pas composé de jeunes gens sérieux, tiré à quatre épingles, vivant une vie saine et chrétienne...
Sneaky Pete, la série produite par le magistral Bryan Cranston, l'acteur connu pour ses rôles dans Breaking Bad et Malcolm, revient pour une deuxième saison. Dans la première saison, Marius (Giovanni Ribisi), un attachant arnaqueur, se faisait passer pour Pete son compagnon de prison auprès de la famille de ce dernier. Que va t-il inventer cette fois-ci?
La seconde moitié de la première saison de The Tick sera de retour en février. La série raconte l'histoire d'un comptable qui s'allie à un super-héros en costume bleu pour battre un super-méchant très très méchant. Ce n'est pas la série du siècle, mais dans la catégorie déjantée, elle peut quand même prétendre à figurer dans le palmarès de l'absurde britannique.
La série mi comédie, mi drame, Patriot sera également de retour pour une deuxième saison, mettant en scène un agent secret à la couverture singulière. Les fans ont apprécié le ton à la fois absurde et lucide. Dans la lignée des films des Frères Cohen, les personnages de la série s'échignent contre une impossible perfection.
La série The Marvelous Mrs. Maisel qui avait fait le buzz fin décembre, a été sacrée aux Golden Globe Awards. Ce n'est donc pas une surprise si la comédie d'Amy Sherman-Palladino a été reconduite pour une deuxième saison. Subtile, piquante et moderne, la série a convaincu de nombreux spectateurs, et pas seulement les filles, malgré un thème qui aurait pu être jugé trop "girly".
Le lancement de nouveaux programmes sportifs
Après le succès de The Grand Tour, la plateforme a décidé de produire plus de programmes sportifs à portée internationale. Au menu, une émission de moto intitulée LeMans: Racing is everything, un documentaire sur le joueur de tennis Novak Djokovic et une série sur l'équipe de foot de Manchester entre autres douceurs sportives.
La programmation clé "séries" pour 2018
? The Widow : Coproduite avec ITV, ce thriller haletant amène Georgia, incarnée par la fabuleuse Kate Beckinsale, dans les profondeurs du Congo, où des menaces et révélations l'attendent à chaque tournant.
? Picnic at Hanging Rock : Ce drame australien a été racheté par Amazon. Il est adapté d'un roman parlant de la disparition d'écolières et de leur professeur en 1990.
? Good Omens : Cette série de Neil Gaiman produite par BBC Worldwide se passe juste avant l'Apocalypse. Un ange et un démon tentent d'échapper au chaos à venir.
? A Very English Scandal : En 1979, le politicien britannique Jeremy Thorpe est accusé du meurtre de son ex compagne et doit en répondre devant la justice. La série réunira les acteurs Hugh Grant et Ben Whishaw.
? Absentia : Un thriller haletant qui se concentre sur le personnage d'Emily Byrne, joué par Stana Katic. Agent du FBI, elle disparaît pendant une enquête qu'elle mène pour retrouver un serial killer notable. Elle se réveille 6 ans plus tard sans aucun souvenir. Et en plus, elle doit faire face aux changements qui ont bouleversé sa vie personnelle.
? Vanity Fair : Sous fond de guerre napoléonienne, la série en 7 actes, se focalise sur Sharp. Cette jeune femme est prête à tout pour grimper l'échelle sociale de la société britannique.
? King Lear : Anthony Hopkins jouera le rôle du roi éponyme dans la série adaptée de la célèbre pièce de Shakespeare. Issue d'une collaboration entre Amazon et la BBC, elle sera diffusée en avant première sur la chaîne britannique.
? Britannia : Co produite par Sky, ce drame historique raconte la conquête des Celtes par les Romains. Avec David Morrissey, Kelly Reilly, and Zoe Wanamaker, le casting est très prometteur.
? Homecoming: Ce thriller psychologique de Sam Esmail met en scène Julia Roberts dans le rôle d'une assistante sociale pour un service secret du gouvernement.
? Tom Clancy’s Jack Ryan : John Krasinski interprète un analyste de la CIA, dans cette adaptation de Carlton Cuse and Graham Roland. Abbie Cornish, Wendell Pierce, Peter Fonda, Mena Massoud, et Timothy Hutton seront aussi du casting.
? The Romanoffs : Chaque épisode de la série d'anthologie de Matthew Weiner relate une histoire différente. Le point commun à chacune de ces histoires est qu'au moins un des personnages est un descendant de la famille royale russe. L'une d'elle sera interprété par l'actrice française Isabelle Huppert.
? An untitled comedy : Une comédie sans titre, c'est en effet le titre choisi pour cette comédie dans laquelle jouent Fred Armisen et Maya Rudolph.
Et n'oublions pas la série le Seigneur des anneaux dont Amazon a racheté les droits. C'est certainement la plus grosse victoire d'Amazon sur ses concurrents ! Si le résultat est à la hauteur, le service VOD aura certainement de beaux jours devant lui. Aucune date n'est encore annoncée néanmoins.