Bien qu'elle ne soit pour l'heure composée que d'un épisode pilote, la série « Jean-Claude Van Johnson » diffusée sur Amazon vient de livrer ses premiers secrets, l'occasion pour nous de vous en dire plus sur cette fiction mêlant drama, comédie et, surtout, autodérision.
C'est devenu une règle : chaque nouveau projet de Jean-Claude Van Damme attire immédiatement l'attention des « pros » et des « antis ». Et il est bien certain qu'il n'allait pas en être autrement avec Jean-Claude Van Johnson, une série mettant en scène le belge le plus connu au monde dans quelque chose qui n'est pas sans nous rappeler un film sorti en 2008 : JCVD.
Mais si, comme beaucoup, vous n'avez encore pas entendu parler de Jean-Claude Van Johnson, le synopsis est là pour vous en révéler un peu plus :
Jean-Claude Van Damme, star planétaire excellant dans le domaine des arts martiaux, est en réalité "Johnson", le plus redoutable des tueurs à gages.
Alors, d'accord, vous l'aurez compris : on n'est clairement pas dans les hautes sphères de la créativité avec ce pitch à des années lumières des « high concept » qui envahissent régulièrement nos écrans. Néanmoins, ce petit texte de présentation a le mérite de mettre en lumière plusieurs choses intéressantes, à commencer par le côté « on ne se prend pas la tête » de la série que l'on retrouve tout au long du pilote. Aussi, ce petit texte de présentation réussit à lui seul à mettre en avant l'autodérision ultra-présente dans ce projet signé Dave Callaham (Godzilla, Expendables).
Les présentations étant faites, passons maintenant aux piliers fondateurs de toute histoire qui se respecte : les intrigues. Là encore, il est important de ne pas vouloir dresser une critique trop sérieuse à un projet qui ne se fixe pas pour objectif d'être intelligent et qui ne pousse pas à la réflexion permanente du téléspectateur.
Une chose semble néanmoins pécher dans ce pilote de Jean-Claude Van Johnson : l'histoire d'amour entre l'acteur belge et son ex, interprétée par Kat Foster (Weeds), qui, à bien des égards, alourdi l'intrigue au point de rendre notre JCVD totalement « has been ».
Autre élément majeur du pilote : les références. Et là, pour les fans de Timecop, Bloodsport et autres Kickboxer, autant vous le dire tout de suite : vous allez être servis !
Exploitant au maximum l'autodérision, Jean-Claude Van Johnson n'hésite pas à rejouer certaines scènes cultes de ses plus grands films, le tout en prenant bien soin de porter un regard moqueur à travers une ambiance « feel good » plutôt bienvenue. Les scènes d'actions – qui, encore une fois, se veulent parodiques – ne manquent pas de faire sourire et c'est très exactement sur ce point que la série d'Amazon réussit pleinement sa mission.
Alors, évidemment, tous ces points, aussi positifs puissent-ils être, posent une question essentielle : Jean-Claude Van Johnson est-il un projet viable à moyen voire à long terme ? Notre réponse est sans appel : non !
En effet, bien que particulièrement décalée, drôle et plutôt bien pensée, cette série n'a clairement pas vocation à développer des intrigues intéressantes au point de captiver le téléspectateur sur la durée. Une analyse notamment alimentée par l'histoire d'amour entre Johnson et son ex qui, à bien égards, fragilise considérablement la narration de la fiction.