Jean Vimenet est un peintre, animateur et sculpteur français né le 21 mai 1914 à Tours et mort dans la même ville le 26 mai 1999. Son œuvre, inclassable et d'une grande liberté, est de nature épicurienne. Il traduit son amour du vivant, dans sa diversité. Séducteur ironique, il célèbre
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quotidiennement, à sa manière païenne les petits miracles perpétuels de la vie et s'en émerveille constamment, faisant feu de tout bois. Cette célébration de l'énergie vitale n'a cependant rien de béat. Elle fut même alimentée par une révolte permanente contre l'imbécillité destructrice et les attitudes castratrices, ce dont témoignent plusieurs toiles et dessins de l'artiste s'indignant de plusieurs tragédies contemporaines (racisme, guerre d'Algérie, massacre de Soweto…). Œuvre intransigeant et radical dans son refus du « cirque » (social) et du « système » marchand, il est aussi souvent narquois dans ses citations historiques notamment. Au centre de la démarche de Vimenet, de 1928 jusqu'au milieu des années 1990, s'affirme l'obsession constante qu'en saisissant espace et lumière, il les éprouve dans tous leurs états en tant qu'expression libre et indépendante, et permet à ces éclats de vie de s'affirmer, au-delà de l'épreuve toujours renouvelée de la mort, comme ce qui, en dernier lieu, demeure. Comme en écho à son ami Jacques Prévert, qui disait de ses amis surréalistes des débuts : « En souriant, ils envisageaient la mort, mais c'était pour mieux dévisager la vie. Pour la rendre plus libre, plus belle, plus heureuse même. »
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